Masyarakat Texas Kesulitan Mencari Pekerjaan Saat Kota Berkembang Pesat – Earl Norrod mengira dia sudah selesai bekerja ketika dia pensiun dari departemen air kota Lufkin 10 tahun lalu. Tetapi di tengah kekurangan tenaga kerja nasional dan kelangkaan pekerja pemerintah yang berkualitas di kota-kota kecil pria berusia 76 tahun itu keluar masuk pekerjaan.
Masyarakat Texas Kesulitan Mencari Pekerjaan Saat Kota Berkembang Pesat
txsafeguard – Sejak 2018, Norrod telah disadap tiga kali untuk membantu kota kecil terdekat Zavalla dengan sistem airnya. Komunitas kelas pekerja yang berjumlah kurang dari 700 orang berjuang dengan infrastruktur air yang sudah tua dan kekurangan anggaran dan tenaga kerja terampil untuk memperbaikinya. Tahun lalu, masalah meningkat setelah saluran air putus dan kegagalan sistem membuat penduduk tidak memiliki air minum yang dapat diminum selama hampir 10 hari dan pemberitahuan air mendidih selama liburan Thanksgiving. Menambah bencana: Dua pekerja sumur dan direktur pekerjaan umum kota mengundurkan diri selama bencana tersebut.
Norrod, puas dengan pensiun pada saat itu, melangkah maju. “Saya hanya mencoba membantu mereka bangkit kembali,” kata Norrod. “Saya tidak ingin pekerjaan penuh waktu. Saya bahkan tidak menginginkan pekerjaan sementara penuh waktu.”
Di seluruh negeri, kekurangan tenaga kerja setelah pandemi COVID-19 telah membuat pemberi kerja berebut untuk mengisi posisi yang kosong. Pemerintah daerah telah terkena dampak secara tidak proporsional.
Pertama, pemerintah kehilangan lebih banyak pekerjaan daripada sektor swasta selama penutupan. Kehilangan tenaga kerja pemerintah daerah 18 kali lebih besar daripada industri lain, menurut laporan National League of Cities. Antara Maret 2020 dan Maret 2022, pekerjaan kota turun sebanyak 300.300 pekerjaan, menurut laporan itu.
Sekarang di tempat-tempat seperti Texas, yang sebagian besar telah pulih dari pandemi, kotamadya terus menghadapi kekurangan staf. Lebih dari 6.000 pekerjaan pemerintah daerah tetap kosong, menurut perkiraan dari Komisi Tenaga Kerja Texas. Ketidakpercayaan umum terhadap pemerintah dan ketidakmampuan untuk menawarkan gaji yang kompetitif untuk merekrut talenta terbaik telah membuat beberapa posisi sangat sulit untuk diisi, kata para pemimpin kota dan kabupaten.
Baca Juga : Bagaimana Dinas Keamanan Gagal Menangkap Teroris Sinagoga Texas
Bahkan pusat kota besar seperti kota Austin yang dapat membayar lebih menghadapi tingkat lowongan yang lebih tinggi dari biasanya dengan 16% pekerjaan kota kosong pada pertengahan Januari. Untuk membantu staf, Austin baru-baru ini meluncurkan kampanye perekrutan terbesarnya.
Kekurangan tenaga kerja membuat layanan pemerintah yang kritis, termasuk distribusi air dan pengambilan sampah, sulit dilakukan. Di kota-kota kecil seperti Zavalla, dampak tantangan kepegawaian sangat menghancurkan.
“Kekurangan tenaga kerja lebih terlihat di kota-kota kecil dan daerah pedesaan,” kata Pia Orrenius, seorang ekonom tenaga kerja dan wakil presiden di Federal Reserve Bank of Dallas. “Kota-kota kecil mengalami kesulitan dalam perekrutan karena banyak orang muda yang tumbuh di sana dan kuliah pada akhirnya mungkin akan pergi dan mencari pekerjaan dengan gaji lebih tinggi di kota besar.”
“Tidak ada yang mau bekerja untuk kapal yang tenggelam”
Setelah menghabiskan 15 tahun bekerja di jaringan pipa minyak dan gas melintasi Texas, Thomas Bailey siap untuk pulang ke Zavalla. Dia dibesarkan di kota Texas Timur dan menghabiskan musim panas sekolah menengahnya bekerja untuk kota membantu membersihkan tangki air mereka.
Sekarang, dia sedang memperbaiki tangki yang sama dengan direktur pekerjaan umum kota yang terbaru.
“Kota membutuhkan bantuan saya, dan saya merindukan rumah saya,” kata Bailey. “Itulah satu-satunya alasan mengapa aku di sini. Untuk membantu.”
Bailey, yang tinggal di Zavalla, adalah direktur pekerjaan umum keempat yang dilihat kota itu dalam lima tahun terakhir. Pendahulunya meninggalkan posisinya pada November setelah bekerja 22 jam sehari setelah bencana krisis air tahun lalu. Mereka yang berada di posisi sebelumnya juga pergi ke pekerjaan lain, menurut beberapa pegawai kota.
“Tidak ada yang mau bekerja untuk kapal yang tenggelam,” kata Bailey.
Bailey tidak memiliki lisensi air yang diperlukan untuk mengoperasikan sumur kota sistem unik yang disebut sumur GUI yang menampilkan beberapa sumur dangkal sebagai lawan dari satu sumur dalam dan dia akan menghabiskan tahun depan untuk mengerjakan lisensi itu.
Sementara itu, Norrod terus bekerja untuk kota sebagai buruh kontrak, meminjamkan kota lisensinya untuk bekerja dan membantu Bailey dan pegawai kota lainnya mendapatkan lisensi mereka.
Kota Texas Timur seperti Zavalla selalu berjuang untuk mengisi pekerjaan, terutama yang memiliki persyaratan lisensi tertentu yang umumnya membutuhkan tingkat pendidikan yang lebih tinggi, kata Keith Wright, hakim Angelina County dan mantan insinyur kota Lufkin. Delapan belas persen penduduk di Angelina County memiliki gelar sarjana, dibandingkan dengan 32% penduduk Texas berusia di atas 25 tahun.
Kota-kota kecil biasanya mempekerjakan pekerja di tingkat dasar dan kemudian mendidik mereka sampai pada titik di mana mereka dapat memperoleh lisensi mereka. Zavalla mengambil strategi ini, mempekerjakan penduduk lokal Cody Day untuk bekerja di bawah Bailey dan bekerja untuk lisensi air limbah. Tetapi mendapatkan lisensi air tidak selalu mudah. Menurut Komisi Kualitas Lingkungan Texas, hanya 17% orang yang mengikuti tes pada tahun 2022 untuk mendapatkan lisensi operator air tingkat tertinggi yang lulus.
“Setelah ujian itu, Anda benar-benar merasa telah diuji,” kata Norrod, yang dengan sengaja mempertahankan lisensinya setelah pensiun. “Saya bekerja terlalu keras untuk membiarkan lisensi itu kedaluwarsa.”
Posisi utilitas publik bukan satu-satunya peran yang harus diisi oleh Zavalla. Keuangan adalah kendala utama bagi kota. Pegawai Balai Kota yang paling lama bekerja mulai kurang dari setahun yang lalu. Di Departemen Kepolisian Zavalla, salah satu dari tiga petugas pergi untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi di kantor sheriff daerah.
“Kami hanya bisa membayar sebanyak itu,” kata Carlos Guzman, mantan walikota. “Kami tidak dapat membayar gaji tertinggi, dan itu dapat menghalangi kami.”
Untuk memperumit masalah, kota ini telah mengalami pergantian yang signifikan di antara para pejabat terpilihnya. Bulan lalu, Guzman mengumumkan pengunduran dirinya. Dia menderita stroke pada bulan sebelumnya dan memutuskan untuk pindah ke Beaumont agar lebih dekat dengan keluarga. Sehari sebelumnya, pro tem walikota mengundurkan diri. Dan sekretaris kota juga mengumumkan pengunduran dirinya.
