Pasukan Garda Nasional dikirim ke Peternakan Texas yang Terkenal Dengan Keamanan Pribadi Sebagai Bagian dari Misi Perbatasan – Awal tahun ini, sekitar 30 anggota Garda Nasional Texas diperintahkan untuk berjaga-jaga di luar beberapa peternakan swasta paling bergengsi di Texas Selatan, lebih dari satu jam perjalanan dari perbatasan Meksiko, sebagai bagian dari misi yang sangat dipuji Gubernur Greg Abbott . untuk membatasi imigrasi ilegal.
Pasukan Garda Nasional dikirim ke Peternakan Texas yang Terkenal Dengan Keamanan Pribadi Sebagai Bagian dari Misi Perbatasan
Baca Juga : Apakah Penjara Texas Melanggar Hak Asasi Manusia? Seorang Hakim Skotlandia Mengatakan Ya
txsafeguard – Ditempatkan di tempat-tempat di sepanjang Rute 77 AS yang membentang ke utara menuju Corpus Christi — termasuk Peternakan Raja yang luas dan terkenal dan Peternakan Armstrong yang terhubung dengan GOP — pasukan itu seolah-olah dimaksudkan untuk mencegah para migran dan penyelundup yang mungkin melintasi peternakan pribadi untuk menghindari deteksi di AS Pos pemeriksaan Patroli Perbatasan dekat kota Sarita.
Tetapi anggota layanan dengan pengetahuan langsung tentang misi tersebut mengatakan kepada The Texas Tribune bahwa pasukan jarang melihat migran dari pos mereka hampir 80 mil jauhnya dari perbatasan dan tidak dapat mengejar mereka jika mereka melakukannya karena mereka tidak diizinkan memasuki peternakan pribadi jika mereka melihat migran memotong.
Dalam praktiknya, kata anggota layanan, mereka berdiri berjam-jam, menatap satu sama lain dan jalan raya, di luar peternakan pribadi — beberapa di antaranya memiliki keamanan pribadi mereka sendiri.
“Kami benar-benar tidak mengerti mengapa kami berada di sana,” kata seorang anggota layanan kepada Tribune. “Kami pada dasarnya adalah keamanan mal untuk peternakan yang telah membayar detail keamanan untuk melindungi mereka.”
Texas Tribune tidak mengidentifikasi anggota layanan karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media dan takut akan pembalasan.
Pasukan itu mengatakan waktu mereka terbuang sia-sia untuk berjaga-jaga di luar peternakan dengan pemilik kaya atau memiliki hubungan politik ketika mereka bisa lebih berguna di pos lain yang lebih dekat ke perbatasan di mana mereka bisa lebih efektif untuk misi, yang dikenal sebagai Operasi Lone Star.
Perwakilan untuk peternakan Raja dan Armstrong mengatakan mereka tidak meminta kehadiran Garda Nasional di luar peternakan mereka dan bahwa pasukan berada di jalur jalan umum dan bukan di properti pribadi mereka.
Anggota layanan tidak lagi ditempatkan di luar peternakan swasta, kata anggota layanan. Mereka dihapus pada bulan Februari, tak lama setelah The Texas Tribune mulai mengajukan pertanyaan tentang penyebaran. Kolonel Rita Holton, juru bicara Departemen Militer Texas, mengatakan badan tersebut tidak dapat mengomentari pengerahan itu karena masalah keamanan operasional.
Pengiriman pasukan ke peternakan swasta yang kaya menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang penggunaan pasukan Garda Nasional, yang secara luas mengecam misi tersebut sebagai misi yang tidak bertujuan, politis, dan terlalu besar, karena biaya upaya telah menggelembung hingga $2 miliar per tahun. Para pemimpin negara bagian mentransfer hampir setengah miliar dolar ke Departemen Militer Texas bulan lalu dari tiga lembaga negara bagian lainnya untuk menutupi biaya yang meningkat untuk menjaga ribuan pasukan Garda Nasional Texas di perbatasan selatan.
Senator Negara Bagian Juan “Chuy” Hinojosa , D-McAllen, yang mewakili sebuah distrik perbatasan dan duduk di sebuah komite yang mengawasi upaya keamanan perbatasan, mengatakan laporan dari anggota Garda Nasional yang ditempatkan di peternakan swasta di pedalaman negara bagian itu “mengganggu.”
“Saya tidak keberatan mereka berada di perbatasan,” katanya. “Tapi saya tentu khawatir dengan kehadiran militer di peternakan swasta. Itu akan membuang-buang waktu dan sumber daya. Lebih baik menggunakan Garda Nasional di perbatasan, bukan di pedalaman.”
Bahkan jika anggota layanan melihat migran melintasi peternakan, mereka tidak dapat melakukan apa-apa karena mereka tidak memiliki wewenang untuk pergi ke darat dan menangkap mereka, kata Hinojosa, yang membandingkan penempatan mereka dengan orang-orangan sawah.
Kantor Abbott menolak berkomentar dan merujuk pertanyaan ke Departemen Keamanan Publik Texas dan Departemen Militer Texas.
“Tidak banyak yang harus dilakukan”
Abbott memulai Operasi Lone Star Maret lalu dan meningkatkan skalanya pada bulan September, yang mengarah ke pengerahan paksa dengan hanya beberapa hari pemberitahuan untuk pasukan paruh waktu yang memiliki pekerjaan sipil, kehidupan dan keluarga. Dia akhirnya mengerahkan 10.000 tentara ke misi tersebut, banyak di antaranya mengatakan mereka tidak diberi tugas yang jelas atau pelatihan, peralatan, atau penginapan yang memadai . Sebuah survei yang bocor dari anggota salah satu dari enam unit Operasi Lone Star menemukan skeptisisme dan frustrasi yang meluas dengan misi tersebut.
Pada hari Senin, Abbott menggantikan pemimpin tertinggi Departemen Militer Texas setelah berbulan-bulan dikritik.
Pada bulan Januari, Departemen Militer Texas mengirim pasukan untuk berjaga di luar Peternakan Raja yang terkenal, peternakan terbesar di Amerika Serikat, yang mencakup lebih banyak wilayah daripada negara bagian Rhode Island.
Itu juga mengirim pasukan ke Peternakan Armstrong, milik keluarga Republik lama yang telah menampung para pemimpin GOP seperti Karl Rove, mantan Gubernur Rick Perry dan mantan Wakil Presiden Dick Cheney. Dalam insiden tahun 2006 yang terkenal, Cheney secara tidak sengaja menembak wajah temannya selama ekspedisi berburu di Peternakan Armstrong. Cedera itu tidak fatal.
Pasukan juga dikirim untuk berjaga-jaga di luar peternakan tempat Hakim Kabupaten Kenedy Charles Burns tinggal. Burns adalah seorang Demokrat.
“Peternak ini punya cukup uang untuk melakukan keamanan pribadi atau memiliki penjaga keamanan swasta di gerbang ini,” kata anggota layanan kedua yang berbicara kepada Tribun. “Optiknya agak gila.”
Jay Kleberg, anggota keluarga pemilik King Ranch yang mencalonkan diri sebagai komisaris tanah sebagai Demokrat, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa Operasi Lone Star adalah “pemborosan besar-besaran uang pembayar pajak” dan “ancaman serius bagi kesehatan dan keamanan Garda Nasional Texas kami.”
Dia mengatakan dia tidak memiliki informasi tentang di mana anggota layanan ditempatkan, tetapi itu “melampaui waktu untuk mengakhiri Operasi Lone Star.”
“Jika terserah saya, orang-orang Texas ini akan berada di rumah bersama keluarga mereka dan kembali ke pekerjaan mereka, tidak membuang waktu mereka di perbatasan kami,” kata Kleberg.
Pengerahan di sepanjang US 77 terdiri dari beberapa stasiun, masing-masing dikelola dengan dua anggota layanan dan sebuah Humvee. Setiap saat, 10 anggota Garda Nasional ditempatkan di sepanjang jalan raya menuju pos pemeriksaan Sarita. Dengan tiga shift sepanjang hari, 30 anggota layanan diminta setiap hari untuk mengatur titik-titik di sepanjang properti pribadi di dekat jalan raya.
“Sejujurnya, tidak banyak yang bisa dilakukan, jika ada sama sekali,” kata anggota layanan kedua. “Sangat membosankan hanya berdiri di sana selama delapan jam.”
Di akhir giliran kerja mereka, anggota layanan kemudian harus berkendara kembali ke tempat tinggal mereka di Harlingen, sekitar 60 mil jauhnya.
Pejabat negara bagian mengatakan Departemen Keamanan Publik Texas dan Departemen Militer Texas mengerahkan personel ke daerah itu atas permintaan kantor sheriff Kenedy County, asosiasi hak properti lokal, dan pemilik tanah lokal yang melihat para migran dan penyelundup melintasi properti mereka untuk menghindari Pos pemeriksaan Sarita.
“Para migran dan penyelundup mengemudi melalui gerbang peternakan di beberapa properti di utara dan selatan pos pemeriksaan Sarita untuk menghindari ketakutan, dan ini menyebabkan kerusakan yang mahal dan pengejaran kendaraan berbahaya di sepanjang Highway 77 yang banyak dilalui,” Ericka Miller, juru bicara untuk DPS, kata dalam email sebagai tanggapan atas pertanyaan. “Pada awal Januari 2022, DPS dan TMD mulai menempatkan personel di beberapa lokasi bergilir di area tersebut untuk mengatasi masalah ini.”
Sementara polisi negara bagian dan pasukan Garda Nasional berada di sana, kata Miller, pengejaran kendaraan dan laporan properti yang rusak menurun. Tetapi Miller tidak dapat memberikan statistik resmi tentang jumlah penangkapan atau penangkapan dari DPS sebelum atau setelah anggota layanan dikerahkan.
Texas Tribune mengajukan permintaan catatan publik untuk statistik tersebut, tetapi DPS mengatakan tidak memiliki dokumen yang responsif. Tribun juga mengajukan permintaan ke Departemen Militer Texas.
Perwakilan Negara Bagian James White , R-Hillister, yang memimpin salah satu komite DPR yang mengawasi pengerahan itu, mengatakan data diperlukan untuk mengukur keberhasilan misi.
“Mereka harus memiliki datanya,” kata White. “Mengapa kita memiliki mereka di sini versus di sini? Dan dengan data itu kami dapat memperkirakan keberhasilan atau perlu perbaikan.”
White, yang mendukung pengerahan itu, mengatakan para pemimpin perlu mendengarkan pasukan di lapangan tentang kekhawatiran mereka dan menjelaskan kepada mereka dampak pengerahan mereka. Dia mengatakan misi perbatasan diperlukan untuk memerangi perdagangan manusia dan narkoba melalui perbatasan Texas.
Burns, hakim Kenedy County, mengatakan dia tidak meminta pengerahan pasukan untuk berjaga-jaga di luar peternakannya tetapi dia mendukung kehadiran mereka di sana.
“Jika itu yang mereka rasa perlu, saya setuju,” kata Burns. “Tempatkan mereka di tempat yang bisa mereka lakukan dengan sebaik-baiknya.”
Tahun lalu, Kenedy County menerima lebih dari $700.000 dari negara bagian atas permintaan Burns sebagai bagian dari program hibah Operation Lone Star untuk kabupaten yang terkena dampak peningkatan migrasi melalui Texas.
Anggota layanan kedua mengatakan pasukan jarang melihat migran atau penyelundup. Dalam 45 hari, pasukan tidak melihat “sejumlah aktivitas seperti lokasi strategis lainnya” di sepanjang perbatasan dan kemampuan mereka terbatas untuk menangkap migran atau penyelundup.
Anggota layanan itu mengatakan pasukan tidak diizinkan memasuki peternakan pribadi di mana mereka berjaga-jaga. Jika mereka melihat migran atau penyelundup menerobos, kata petugas itu, pasukan harus memberi tahu Patroli Perbatasan, yang kemudian akan ditugaskan untuk mengejar dan menangkap para penyusup.
“Ini benar-benar mengamati dan melaporkan. Jika seorang [migran] datang ke arah kami, kami akan menyalakan radio kami dan menelepon Patroli Perbatasan,” kata anggota layanan tersebut. “Kami tidak dapat bertindak atas aktivitas yang mencurigakan atau aktivitas apa pun sama sekali.”
Anggota layanan pertama mengatakan bahwa mereka telah melihat “sangat sedikit kehadiran [migran]” sejak pasukan dikerahkan ke peternakan, dan Patroli Perbatasan “telah menjadi orang yang memberi tahu kami tentang kehadiran dan menangani semua kekhawatiran.”
Perwakilan Negara Alex Dominguez , D-Brownsville, seorang kritikus vokal Operasi Lone Star, mempertanyakan kemanjuran penempatan anggota Garda ke peternakan.
“Saya tidak mengerti mengapa anggota layanan ini ditempatkan di sana selain untuk melihat kendaraan militer yang diawaki oleh anggota layanan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Jika ada imigran yang bergerak ke utara melalui area umum peternakan Armstrong atau King, mereka kemungkinan besar akan menghindari arteri utama dan melakukan perjalanan melalui semak-semak. Sepengetahuan saya, anggota layanan tidak mengakses area sikat. ”
“Kami membutuhkannya”
Di kalangan pejabat setempat, pengerahan pasukan bersama US 77 disambut dengan dukungan.
“Sejak mereka berada di sana, jumlah dana talangan dan jumlah penyusupan ke properti pribadi dan melewati gerbang dan pagar telah berkurang,” kata Burns. “Saya pikir kehadiran mereka sangat bermanfaat bagi daerah.”
Demikian pula, Sheriff Kabupaten Kenedy Ramon Salinas mengatakan kehadiran pasukan Garda Nasional telah membantu menghalangi para migran dan penyelundup dan meringankan beban agen kecilnya.
“Kami membutuhkannya,” katanya. “Mereka telah datang untuk kami, dan saya menghargai semua yang telah dilakukan gubernur.”
Baik Salinas maupun Burns tidak dapat memberikan bukti atau data resmi untuk menunjukkan bagaimana kehadiran pasukan telah menghalangi para migran dan penyelundup di daerah tersebut, tetapi Salinas mengatakan bahwa secara anekdot, pemilik peternakan senang bahwa pagar mereka tidak lagi dirobohkan oleh penyelundup yang mau memotong properti mereka untuk menghindari penegakan hukum.
“Ini benar-benar membuat perbedaan besar,” katanya. “Lalu lintas turun.”
Tetapi bahkan dengan pasukan yang ditempatkan di sepanjang jalan raya, kata Salinas, peternakan masih melihat kelompok migran berjalan melalui properti mereka untuk menghindari pos pemeriksaan Sarita.
“Begitu mereka mendekati pos pemeriksaan, mereka keluar dan pergi melalui peternakan,” katanya.
Hal itu menyebabkan salah satu anggota layanan mempertanyakan seberapa besar dampak kehadiran mereka terhadap pencegahan migran di daerah tersebut.
