txsafeguard – Tujuh anggota parlemen Texas yang melakukan perjalanan ratusan mil untuk memberi tahu terpidana mati Melissa Lucio tentang upaya mereka untuk menghentikan eksekusinya juga dapat terhubung dengannya melalui pelukan dan doa.
Anggota parlemen Texas Kunjungi Wanita di Hukuman Mati Dengan Pelukan – Perwakilan Negara Bagian Joe Moody mengatakan bahwa meskipun mereka awalnya diberitahu bahwa kunjungan hari Rabu harus tanpa kontak sesuai dengan aturan untuk terpidana mati, anggota parlemen akhirnya diizinkan berada di ruangan yang sama dengan Lucio dan bahkan dapat memeluknya.
Anggota parlemen Texas Kunjungi Wanita di Hukuman Mati Dengan Pelukan
Kunjungan selama 40 menit itu diawali dengan doa bersama oleh Rep. Toni Rose yang memimpin rombongan. Moody mengatakan dia meminta Lucio untuk memimpin doa terakhir yang mengakhiri pertemuan itu. Di dalam sebuah ruangan putih di Unit Mountain View di Gatesville, para anggota parlemen dan Lucio duduk di kursi yang dibentuk melingkar, memejamkan mata dan menundukkan kepala. Doa Lucio menyentuh kedamaian yang telah dia capai antara percaya bahwa dia tidak memukuli putrinya yang berusia 2 tahun secara fatal tetapi juga menerima kemungkinan eksekusinya, kata Moody.
“Jadi, doa kami mengelilingi itu. Doa kami mengangkat orang-orang yang telah merawatnya di penjara. Doa kami mengangkat mereka yang akan membuat keputusan mengenai hidupnya dan itu terasa sangat pas, ”kata Moody, seorang Demokrat.
Anggota parlemen mengatakan mereka terganggu oleh kasus Lucio dan percaya bahwa eksekusi 27 April harus dihentikan karena ada pertanyaan yang sah tentang apakah dia bersalah. Mereka juga mengatakan kasusnya bisa menjadi katalisator untuk meninjau kebijakan hukuman mati, termasuk aturan tentang kunjungan kontak, dan bahkan mungkin diskusi tentang apakah akan menghapus hukuman mati di Texas.
Lucio dihukum karena pembunuhan besar-besaran atas kematian putrinya Mariah pada 2007 di kota Harlingen, Texas Selatan.
Kantor Kejaksaan Distrik Cameron County, yang menuntut Lucio, menolak berkomentar sebelum eksekusi. Namun jaksa mengatakan Mariah adalah korban pelecehan anak karena tubuhnya dipenuhi memar. Seorang pemeriksa medis bersaksi bahwa Mariah meninggal karena pukulan di kepalanya. Pihak berwenang mengatakan Lucio memiliki riwayat penyalahgunaan narkoba dan kadang-kadang kehilangan hak asuh atas beberapa dari 14 anaknya.
Tetapi pengacara Lucio mengatakan juri tidak pernah mendengar bukti forensik yang menjelaskan berbagai luka Mariah sebenarnya disebabkan oleh jatuh dari tangga yang curam. Mereka juga mengatakan Lucio tidak diizinkan untuk mengajukan bukti yang mempertanyakan validitas pengakuannya, yang mereka duga diberikan di bawah tekanan setelah berjam-jam diinterogasi tanpa henti. Beberapa juri di persidangannya juga menyatakan keraguan tentang keyakinannya.
Tivon Schardl, salah satu pengacara Lucio, mengatakan mereka “sangat tersentuh” oleh kunjungan anggota parlemen.
Baca Juga : Pengadilan Texas Menunda Eksekusi Melissa Lucio
Akses ke narapidana oleh anggota parlemen dan pejabat pemerintah lainnya diizinkan oleh Departemen Kehakiman Texas sehingga para pejabat dapat “melaksanakan tanggung jawab mereka,” kata juru bicara badan tersebut Robert Hurst.
Perwakilan Negara Bagian Jeff Leach mengatakan bahwa selama kunjungan mereka pada hari Rabu, para anggota parlemen memegang tangan Lucio, berdoa bersamanya dan mendengarkan saat dia membacakan dengan lantang surat yang telah dia tulis.
Dalam suratnya, Lucio berterima kasih kepada Leach dan anggota parlemen lainnya atas upaya mereka dan menegaskan kembali bahwa dia tidak bersalah.
“Dan jika saya berpikir sejenak bahwa kematian saya dapat atau akan membawa Mariah kembali, saya tidak akan berpikir dua kali. Apa yang akan dilakukan kematian saya adalah meninggalkan anak-anak saya yang tersisa tanpa seorang ibu dan itu bukanlah keadilan,” tulis Lucio.
Leach, seorang Republikan, mengatakan dia telah menjadi pendukung hukuman mati dalam kasus-kasus yang paling keji. Tapi dia mengatakan ada masalah “dalam dan substantif dan substansial” dengan bagaimana hukuman mati dilakukan di negara bagian dan kasus Lucio adalah contoh “paling mengejutkan, paling bermasalah” dari ini.
“Untuk mengatakan saya bergulat dengan keberadaan hukuman mati di Texas akan menjadi pernyataan yang dramatis,” kata Leach.
Leach dan Moody adalah bagian dari kelompok bipartisan yang terdiri dari lebih dari 80 anggota Texas House yang telah mengirim surat kepada Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat negara bagian dan Gubernur Greg Abbott meminta mereka untuk memberikan penangguhan hukuman eksekusi atau meringankan hukumannya.
Moody mengatakan dia berharap penekanan pada belas kasihan yang datang dengan perayaan Paskah mendatang akan dipertimbangkan oleh dewan pembebasan bersyarat dan Abbott saat mereka membuat keputusan.
“Dan harapan saya adalah bahwa sangat membebani situasi yang kita lihat hari ini karena kita mungkin tidak pantas mendapatkan belas kasihan itu, tetapi kita mendapatkannya, kita mendapatkannya, dan saya pikir Melissa harus mendapatkannya dalam kasus ini,” kata Moody.
Lucio, 53, akan menjadi orang Latin pertama yang dieksekusi oleh Texas sejak 1863 dan wanita pertama sejak 2014. Hanya 17 wanita yang dieksekusi di AS sejak Mahkamah Agung mencabut larangan hukuman mati pada 1976, terakhir pada Januari 2021.